Il y a dix ans, le prix du baril de pétrole était à un niveau historiquement bas : 10 dollars le baril. Aujourd’hui, il atteint plus de 55 dollars le baril. Son prix a ainsi été multiplié par plus de cinq. De nombreux secteurs sont affectés directement ou indirectement par cette hausse du prix du pétrole. Cette énergie fossile apparaît donc comme le principal enjeu de l’économie mondiale. Nous pouvons tout d’abord nous demander quelles sont les retombées de cette hausse du pétrole. A qui profite-elle ? Comment les Etats-Unis réagissent-ils face à cette situation pétrolière critique. Aussi, nous pourrons nous interroger sur les conséquences à long terme dans les pays développés et ceux en développement.

Entre les crises politiques et sociales au Venezuela et au Nigeria, l’affaire Ioukos en Russie, les troubles au Moyen Orient et la hausse de la consommation mondiale, il n’est pas facile de démêler les divers facteurs qui contribuent à l’actuelle envolée du prix du pétrole. Son cour est un facteur important de la conjoncture économique, y compris pour des pays qui, comme la France, prétendent faussement avoir réalisé leur indépendance énergétique. En effet, pour un certain niveau de PIB, les pays comme la France ont besoin de deux fois moins de pétrole. Cela s’explique par le développement de l’énergie nucléaire, le recours à des technologies plus efficaces et l’accroissement du secteur tertiaire, moins consommateur en pétrole.

Ainsi, dans les pays développés, les secteurs utilisant comme source d’énergie les produits pétroliers sont majoritairement les transporteurs routiers et les compagnies aériennes qui sont les plus touchés par les fluctuations des cours du pétrole. Quand on considère les paralysies passées de la France dues aux grèves des routiers ou des agriculteurs en réponse à un prix du pétrole trop élevé de même quelques centimes ; nous pouvons alors nous imaginez ce qu’un prix à la pompe doublé, triplé, voir plus engendrera.

 D’autres secteurs gros consommateurs d’énergie sont affectés : les cimentiers, la sidérurgie ou l’industrie chimique. Les sociétés comme Ciment Français, Rhodia ou Usinor sont touchés par l’augmentation des prix. De plus, les produits pétroliers sont également utilisés comme matières premières dans des entreprises fabriquant des produits plastiques. Par exemple, Plastic Omnium ou le groupe Guillin subissent cette hausse. Alors que les pays gros consommateurs d’énergie comme les Etats-Unis, le japon ou les pays européens souffrent de la hausse du prix pétrole, d’autres pays profite de cette augmentation.

Certains producteurs de pétrole avaient étés durement touchés par les crises économiques de ces dernières années. Désormais, ces pays voient leurs recettes fortement augmenter. Ils pourront par exemple accélérer leurs dépenses ou rembourser leurs dettes. Mais, nous pouvons alors nous demander si ce flux monétaire perdurera ?

            En effet, l’envolée des cours a alimenté un débat sur l’état des réserves. La plus grande opacité règne quant à leur évaluation. Le groupe Royal Dutch Shell à ainsi avoué, en début d’année, avoir surévalué ses réserves de 20%. Certains experts dénoncent une surévaluation de la part des membres les plus important de l’OPEP, et annonce un déclin prochain et irréversible de la production mondiale de pétrole.

            Néanmoins, compte tenu des capacités de production mondiales, quelles soient existantes ou à développer, la valeur économique de cette matière première s’établit bien en dessous de son prix actuel. A long terme, un prix trop élevé du pétrole entraînerait nécessairement la mise en place de nouvelles capacités de production. Ceci serait, particulièrement préjudiciable pour les principaux producteurs qui se verraient alors concurrencés.

            Dans ce contexte, détenant 10% des réserves mondiales, l’Irak est devenu la cible des ambitions américaine. Toutefois, ce pays ne peut avec ses seules ressources technologiques et financières, développer sa production à un niveau satisfaisant pour les intérêts américains. La privatisation de son pétrole et son exploitation par les compagnies américaines est un des objectifs majeurs des Etats-Unis. Plus généralement, il s’agit de briser ou d’affaiblir l’OPEP et son système des quotas.

            Cependant, les évènements actuels en Irak nous montrent que les objectifs américains ont aussi peu de chance d’être atteints. Même en supposant que les Etats-Unis parviennent à s’y maintenir pendant un certain temps, il est douteux qu’ils puissent maîtriser la production pétrolière du pays au point de modifier de manière significative l’offre mondiale. L’Irak ne sera pas la solution au problème énergétique mondial.

            Ainsi, au cours de la récente campagne électorale aux Etats-Unis, Kerry et Bush avaient à quelques détails près le même programme. Ils n’avaient aucune mesure pour réduire le gaspillage d’énergie, et présentaient un projet utopique de développement de l’éthanol ou de l’hydrogène. De même, ils se portaient en faveur d’une indépendance énergétique vis-à-vis du Moyen-Orient. Toutefois, ce dernier objectif semble totalement inaccessible à moyen et à long terme, en raison de la forte concentration des réserves dans cette région. Les deux candidats en étaient d’ailleurs pleinement conscients. Après avoir vu que le pétrole est un enjeu majeur pour les Etats-Unis, nous allons nous intéresser aux conséquences à long terme de cette flambée du prix du baril.

Alors que toutes les conditions restent réunies pour que les prix de l’or noir reste orientés à la hausse, nous pouvons envisager quelles seraient les conséquences d’une augmentation brutale des prix. Si la situation s’empire considérablement, nous pourrions assister à la fin du processus de globalisation. Plus personne n’irait faire fabriquer des T-shirts à 10 centimes la douzaine à l’autre bout du monde si le pétrole atteint des sommets.

Dans le cas de l’industrie aéronautique extrêmement sensible au prix du pétrole, une hausse importante et durable des prix serait catastrophique. Dans un premier temps, les compagnies aériennes ne pourront survivre qu’en augmentant leurs tarifs, mais passé un certain niveau, l’inévitable envolé du brut signera leur perte.

De manière générale, l’explosion des prix du pétrole est une menace

Après avoir vu quelles étaient les retombées de l’augmentation des cours du pétrole, nous avons tenté de comprendre à qui profitait cette hausse des prix et comment les Etats-Unis réagissaient. Finalement nous avons mené une réflexion sur les impacts qu’auraient une raréfaction et une augmentation des prix du pétrole à long terme. Quand on sait que les géologues affirment que la production de pétrole commencera à décliner dès 2010. Alors que la fusion nucléaire ne sera pas maîtrisée avant une quinzaine d’année et que les véhicules fonctionnant à l’hydrogène sont très loin d’être opérationnels, il apparaît évident qu’il est temps de passer à l’utilisation de nouvelles sources d’énergie.

Jets de pierre dans les vitres d’un MC Donald, destruction de champs de maïs servant à la recherche contre la mucoviscidose. Le mouvement altermondialiste se veut idéaliste. Mais comment construire un model économique basé sur une « idéologie de partage » lorsque les actions des altermondialistes passent par une destruction parfois sauvage des symboles du capitalisme. Ce groupement fortement médiatisé qui bouscule le débat sur la mondialisation se procure la sympathie de l’opinion publique et devient un contre-courant incontournable aux yeux des puissants de ce monde. Nous pouvons nous demander qui sont les protagonistes de ce mouvement et comment a t-il évolué aussi rapidement ? Par quels moyens la contestation s’est-elle imposée ? Quels sont leurs arguments qui ont aboutis au succès relatif de ce mouvement plein de contradiction ?

            La notion de « monde village » est apparue au début des années 90. Elle a donné naissance à un premier réseau formé de multiples ONG[1]. C’est dans ce contexte que prend forme un mouvement altermondialiste basé sur une intension commune de réduire les désordres du monde causés par un libéralisme économique avide de profit.

La fusion de deux principaux groupements est à la base de l’altermondialisme : Le mouvement « Attac » (Association pour la taxation des transactions financières) et « Via Campesina », une association luttant pour la souveraineté alimentaire des pays. Forts d’un soutient de plus de 50 millions de personnes, ces deux mouvements s’appuient sur des comités locaux présents dans plus de 40 Pays. De plus, il apparaît qu’un nombre considérable de groupuscules en tout genre se sont ralliés à la cause altermondialiste qui est représentée aussi bien par des mouvements environnementaux, des confédérations agricoles, que des exclus, voir même des  associations catholique ou encore des féministes… 

            Tous ces mouvements se rassemblent autours d’une cause commune : la lutte contre la marchandisation de la planète. Ce refus du libéralisme passe par une contestation des politiques menées par la banque mondiale, le FMI ² et l’OMC ³. Ces associations disséminées à travers le monde ont su s’organiser et confronter leurs idées grâce à l’utilisation des nouvelles technologies de télécommunication, tel qu’Internet qui leur a permis de constituer un véritable réseau par lequel ils diffusent leurs idées et coordonnent leurs rassemblements.

Les antimondialistes ont su s’organiser pour devenir des altermondialistes. Ils ne sont plus simplement que contestataires mais ils sont désormais capables de proposer des solutions alternatives aux problèmes posés par la mondialisation.

Leur reconnaissance aux yeux du grand public est en grande partie due à la forte médiatisation de leurs actions. Tout le monde a pu découvrir ce mouvement lors de leurs mobilisations massives. Le public a notamment été marqué par leur présence à Seattle en 1999 ou à Cancun en 2003 où ils ont su faire échouer les conférences de l’OMC. Les ONG sont ainsi devenues des interlocuteurs incontournables au niveau de la politique mondiale. Il apparaît ainsi que le mouvement altermondialiste est devenu au fil des ans un contre-pouvoir avec lequel les états et les puissants de ce monde doivent désormais compter.

Après avoir vu qui étaient les acteurs de ce mouvement et comment ils avaient réussi à prendre une importance aussi considérable en si peu de temps, nous allons maintenant pouvoir nous intéresser aux moyens de contestation qu’ils mettent en œuvre pour atteindre leurs objectifs.

Comme type d'opération, nous pouvons citer le cas de Greenpeace qui a mené une action ciblée contre la commercialisation des organismes génétiquement modifiés (OGM). Grâce à une forte médiatisation, ils ont pointés du doigt certaines dérives telles que les contaminations transgéniques dues aux importations du maïs en provenance des Etats-Unis. Cette action fut couronnée par une réglementation sur le commerce des OGM établie lors du protocole de Carthagène du 11 Septembre 2003. Cependant, ce succès n’est que relatif, les Etats-Unis n’ayant pas ratifié ce protocole sous la pression des multinationales qui n’ont jamais autant pesées sur les décisions prises par les institutions.

Ainsi, le principal moyen d’action des altermondialistes reste l’outil médiatique qu’ils utilisent très largement pour rallier les gens à leur cause. Ainsi, ils organisent des actions parfois radicales, ayant l’avantage de marquer les esprits et permettant de souligner les dérives de notre société. Dans le plateau du Larzac, nous pouvons citer le cas de la confédération paysanne menée par le leader charismatique José Bovet, ayant ainsi réussi à rassembler 300 000 personnes contre un recul de l’état face à la prise de pouvoir grandissante des multinationales.

Après avoir vu quels sont les moyens de protestation utilisés par les altermondialistes, nous allons nous intéresser aux arguments qui ont permis le succès de ce mouvement idéologique ?

Devant cette civilisation de l’argent, alors même que l’environnement et les convictions sont considérés comme marchandises, le mouvement altermondialiste célèbre des idées de biens communs et répond aux inquiétudes actuelles. En premier lieu nous pouvons citer le concept de liberté, luttant contre l’hégémonie politique et militaire de la superpuissance américaine. Nous pouvons encore parler de la notion de fraternité entre les peuples qui vient en réponse aux questions posés par la mondialisation néolibérale tels que les intégrismes religieux et les conflits ethniques (conflit israélo-palestinien). Enfin, nous pouvons évoquer le concept d’égalité, qui vise à combattre les dissimilitudes de la répartition des richesses mondiale. En effet les altermondialistes se positionnent en faveur de l’annulation de la dette des pays du tiers-monde, s’élevant à 2000 milliards d’euros, qu’ils considèrent comme un instrument de domination et de contrôle du nord sur le sud.

Forte de part son influence politique, l’altermondialisme lutte pour la durabilité du développement.

Néanmoins leurs succès ne sont-ils pas largement limités ? En effet, ce mouvement souffre d’une grande hétérogénéité et d’une irrémédiable dispersion. De plus, aux yeux du grand public, ce mouvement porte souvent des étiquettes aux connotations péjoratives telle que groupement extrémiste ou mouvance « baba cool ». D’autre part leur principal point faible reste l’absence d’un cadre mondial intégrant ce mouvement altermondialiste en tant qu’institution à part entière, capable de réguler la mondialisation.

Après avoir vu qui étaient les acteurs composant ce mouvement altermondialiste, nous avons analysé leurs moyens de contestation. Finalement nous avons pu mettre en évidence les arguments qui les ont mené à un succès reconnu. Toutefois, il apparaît au terme de cette étude que le courant altermondialiste, de part son manque de lisibilité, montre un certain hétéroclisme. Le mouvement altermondialiste n’est-il qu’une mode ou une prémisse à la création  d’une instance régulant la mondialisation?